Hoe Djessica uitgroeide tot een top bruidsfotograaf

Hoe Djessica haar reis begon en uitgroeide tot een top bruidsfotograaf

Sommige verhalen beginnen klein, maar groeien uit tot iets groots. De reis van Djessica is daar een prachtig voorbeeld van. Wat begon als een simpele hobby met een camera, is uitgegroeid tot een succesvolle fulltime carrière als bruidsfotograaf. Djessica vertelde ons over haar reis, haar stijl, de hoogtepunten onderweg en hoe Shootstack tegenwoordig een belangrijke rol speelt in haar bedrijf.

Van hobby naar succesvol bedrijf

“In 2014 schreef ik me officieel in bij de Kamer van Koophandel,” vertelt Djessica. “Ik had nooit verwacht dat ik 11 jaar later zou kunnen zeggen dat ik een succesvol bedrijf heb opgebouwd.” Net als veel andere fotografen begon ze met een passie voor het vastleggen van momenten, zonder grote ambities. Maar lang bleef het geen hobby. Steeds meer mensen vroegen haar om foto's, en op een gegeven moment liep haar hobby best wel uit de hand.

Die liefde voor fotografie en het creëren van mooie beelden is nooit verdwenen. “De passie is nog steeds hetzelfde, het voelt ook nog steeds niet als werk. Maar nu is het wel mijn fulltime baan,” zegt ze.

Bruiloften met een gouden randje

Wat Djessica het allerliefst fotografeert, zijn bruiloften. “Het is altijd een feestje. Mensen doen zo hun best om er op hun mooist uit te zien, iedereen is in een goede stemming, de locaties zijn meestal prachtig gestyled met de mooiste bloemen, de tofste auto’s en de allermooiste bruiden.”

“En natuurlijk: midden in al die mooie dingen werken en de échte emoties vastleggen, dat is het allermooiste aan dit werk. Je geeft iemand een herinnering voor het leven,” vertelt Djessica enthousiast. “Dat je onderdeel mag zijn van iemands belangrijkste dag en de kleine, échte momenten kunt vastleggen, dat is waar ik van hou.” Die foto’s worden herinneringen die mensen voor altijd bij zich dragen.

Hoe inspiratie haar stijl vormde

Net als veel fotografen liet Djessica zich inspireren door anderen. Ze bracht uren door in Lightroom, terwijl ze probeerde hun stijl tot in de kleinste details na te bootsen. Uiteindelijk leidde dat tot een haar eigen creatie en preset. Maar na verloop van tijd realiseerde ze zich wel: één exacte stijl past niet bij elke foto. “Niet elke situatie is hetzelfde, dus je kunt niet verwachten dat één preset overal werkt. Ik pas mijn bewerking altijd aan op de foto,” legt Djessica uit.

Trots op de persoonlijke momenten

Ook al heeft ze enkele high-profile bruiloften vastgelegd, zoals die van de bn'er Britt Dekker, iets waar ze trots op is en dankbaar voor, maar toch het zijn juist de kleine, persoonlijke momenten waar haar hart ligt. “Waar ik eigenlijk het meest trots op ben,” zegt ze, “is wanneer klanten me bellen en zeggen: ‘Ik volg je al jaren en nu mag ik je eindelijk bellen omdat ik ga trouwen!’ Dat blijft zo’n bijzonder moment.”

Creatief blijven in een snel veranderende branche

De wereld van bruidsfotografie verandert razendsnel, maar Djessica weet trouw te blijven aan zichzelf. “De fotografen schieten als paddestoelen uit de grond, en je wordt voortdurend overspoeld met advertenties voor presets. Ik denk dat mijn kracht juist zit in het trouw blijven aan mijn eigen stijl,” legt ze uit.

Ze vertrouwt op haar gevoel en is niet bang om in het moment te handelen. “Ik geloof echt in mijn eigen creativiteit en als ik een moment zie tijdens een bruiloft dan pak ik die. Zo trek ik gerust het bruidspaar van het diner weg voor een golden hour en maan ik de trouwauto tot stilstand als ik langs het bos rijd waar de zon perfect door de bomen valt, waar ik het bruidspaar in wil zetten."

Hierdoor staat Djessica ook bekend om haar magische beelden.

Weten waar je goed in bent (en waar niet)

Een bedrijf runnen betekent ook eerlijk zijn over waar je minder goed in bent. Djessica is daar open over. “Ik ben top achter de camera en in Lightroom, maar daar houdt het wel een beetje op. Als het gaat om e-mails en planningen, ben ik echt een ramp. Daarom heb ik iemand gevraagd die me daarmee helpt, en zij ondersteunt me al jaren.”

In stijl foto's afleveren met Shootstack

Wat ze misschien mist in structuur, maakt ze dubbel en dwars goed in de manier waarop ze haar werk oplevert. Een belangrijk onderdeel van Djessica's klantbeleving is de presentatie van de uiteindelijke beelden. “Ik kies de mooiste foto’s uit, bewerk ze, upload ze naar Shootstack en de klant ontvangt hun prachtige galerij via de mail.”

Ze is enthousiast over hoe Shootstack in haar workflow past. “Voor mij is Shootstack echt een upgrade in de manier waarop ik mijn klanten bedien. Vroeger gebruikte ik een systeem waarbij je de foto’s uploadde, een link stuurde en de klant alles moest downloaden voordat ze iets konden zien.”

Nu is dat anders, legt Djessica uit. “Met Shootstack lever ik alles aan in een volledig persoonlijke website. Het is een prachtige galerij die ik helemaal in mijn eigen stijl kan vormgeven. Het voelt als een mini online album, helemaal on brand.”

En haar enthousiasme houdt daar niet op. “Ik raad Shootstack aan aan iedereen. En nee, dat zeg ik niet om Shootstack blij te maken, ik geloof er echt in. De reacties van klanten op hoe ik mijn galerijen aflever zijn geweldig. Het voelt echt als een verlengstuk van mijn visitekaartje.”

Dromen van nog meer destination weddings

Als ze vooruitkijkt, zit Djessica vol ambitie. “De afgelopen jaren heb ik al bruiloften in het buitenland mogen fotograferen, zoals in Frankrijk en Lapland. Italië staat volgend jaar al op de planning, maar ik zou heel graag nog veel meer destination weddings willen doen.”

Haar advies aan beginnende fotografen

Djessica’s tip voor starters is simpel maar krachtig: “Volg je gevoel, blijf trouw aan jezelf, geloof in jezelf en laat je niet tegenhouden door wat anderen zeggen.”

Of ze nu het gouden uur in het bos vastlegt of weer ‘ja’ zegt tegen een droombruiloft in het buitenland, één ding is zeker: Djessica doet dit met heel haar hart. Met oog voor detail en het vermogen om pure magie te creëren met haar beelden, blijft ze zowel klanten als collega-fotografen inspireren, keer op keer met een onvergetelijke galerij.